¡Vota! 4 votos Sorteo benévolo, menos para el Madrid

El sorteo de la ronda de octavos de final ha sido benévolo con los equipos españoles. El choque más complicado será el del Real Madrid, que se medirá con el Liverpool. El Barça se enfrentará al Olympique de Lyon, el Villarreal hará lo propio ante el Panathiniakos y el Atlético jugará ante el Oporto.

El sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones deparó duelos espectaculares, como el que enfrentará al Real Madrid y al Liverpool, los dos equipos más laureados que disputan la competición, en ausencia del AC Milan. A su vez, se verá un triple emparejamiento entre clubes italianos e ingleses, mientras que el resto de equipos españoles tuvieron algo más de suerte.

El Real Madrid, que lleva cuatro temporadas consecutivas sucumbiendo en octavos de final, está conjurado para alcanzar este año el sueño de la 'Décima'. Sin embargo, su primer adversario será el Liverpool, uno de los equipos más sólidos en Europa desde la llegada al banquillo Rafa Benítez.

Desde que la Juventus le eliminara en esta ronda de octavos en 2005, el conjunto blanco no ha conseguido superar esa barrera. Por su parte, esa misma campaña, los 'Reds' conquistaron su quinta Copa de Europa, la primera desde 1984. La eclosión del Liverpool ha coincidido con el bajón del Real Madrid en Europa. Desde ese año, los ingleses sólo han fallado en una ocasión en las semifinales.

Esta temporada se ha producido una novedad ya que por primera vez el 'Spanish Liverpool' parece un serio candidato al título de la Premier League y tendrá más partidos de trascendencia. Por su parte, y aunque no lo diga en voz alta, los jugadores del Real Madrid saben que tienen el título liguero como un objetivo lejano.

Un sorteo faborable

El resto de españoles tuvieron bastante fortuna. Dos de las 'cenicientas' del sorteo, Panathinaikos y Oporto, le correspondieron a Villarreal y Atlético de Madrid. En cuanto al Barça, dentro de las complicadas opciones que tenía, le corresponderá medirse al Olympique de Lyon.

El Panathinaikos era el deseado por todos, pese a contar a su favor con disputar la vuelta en los siempre complicados campos griegos. En principio, y por calidad, los de Castellón no deberían tener problemas para superarlos. La única duda será saber en qué estado de forma llega cada uno.

A la hora de hablar del Atlético de Madrid, se podría decir que los rojiblancos afrontarán una eliminatoria europea doce años después, en una de sus mejores campañas de los últimos tiempos. Acumula 14 partidos sin perder y se medirá a un Oporto ante el que partirá como favorito. Sin embargo, el bicampeón luso tiene el propósito de volver a deslumbrar como hiciera en 2004, aunque su plantilla ha cambiado mucho desde entonces y, sobre todo, ya no cuenta en el banquillo con José Mourinho.

El propio Mourinho que ahora triunfa en el Inter de Milán, ivirá un duelo espectacular ante el Manchester United de Sir Alex Ferguson. El sólido líder de la Serie A, liderado por un colosal Zlatan Ibrahimovic, quiere aprovecharse del gafe que acompaña en los últimos años en la ronda de octavos de final vigente campeón. El United, que se encuentra en Tokio luchando por ser el mejor equipo del planeta, sigue siendo el principal candidato a revalidar su corona. No será nada sencillo ya que los neriazzurri son uno de los conjuntos más en forma del Viejo Continente y pueden amargarle sus ansias.

El bombo deparó otro doble duelo anglo-italiano, en el que el Chelsea e medirá a una renacida Juventus entrenada por Claudio Ranieri. Los londinenses, que vieron como la Roma les amargaba la primera plaza, confían en mostrar mejor cara en las eliminatorias que en la primera fase, donde la 'Vecchia Signora' fue de menos a más deslumbrando en el Bernabéu.

Por su parte, el Arsenal, que sigue soñando con llevar alguna vez este gran torneo a sus vitrinas, se verá las caras con la Roma, que tampoco han ganado nunca la competición, en un duelo que también se presentan tremendamente igualado.

Para terminar, el FC Barcelona, gran dominador de la Liga española esta campaña, se medirá a un Olympique de Lyon que sigue sin ser capaz de trasladar su ya tradicional supremacía en Francia a la competición europea.

Las eliminatorias se disputarán a doble partido el 24/25 de febrero y el 10/11 de marzo de 2009. Como ya estaba estipulado por la clasificación de la liguilla, sólo el FC Barcelona disputará la vuelta en su propio feudo. El sorteo del resto de eliminatorias hacia la final del 27 de mayo de 2009 en el Olímpico de Roma tendrá lugar el 20 de marzo.

EMPAREJAMIENTOS DE OCTAVOS DE FINAL

Chelsea (ING) - Juventus (ITA).

VILLARREAL (ESP) - Panathinaikos (GRE).

Sporting de Lisboa (POR) - Bayern Münich (ALE).

ATLÉTICO DE MADRID (ESP) - Oporto (POR).

Olympique de Lyon (FRA) - FC BARCELONA (ESP).

REAL MADRID (ESP) - Liverpool (ING).

Arsenal (ING) - AS Roma (ITA).

Inter de Milán (ITA) - Manchester United (ING).

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